L’amour en cage, un petit fruit méconnu

Peut-être connaissez-vous ce petit fruit, mieux connu sous le nom de cerise de terre? Son nom scientifique est « physalis », mais il est parfois aussi appelé groseille du cap ou lanterne chinoise. D’un jaune éclatant, presque orangé, le fruit se cache dans une enveloppe dont la texture ressemble à celle du papier de soie.

Caractéristiques

Les physalis font partie de la même famille que les tomates, soit les Solanaceae. Ce petit fruit est peu consommé par le public, pourtant il gagne à être connu avec son goût délicat, sucré et acidulé.

Il existe une centaine d'espèces de physalis, que l'on retrouve dans toutes les régions tropicales, sous-tropicales et tempérées du monde.

Le saviez-vous? Lorsque la cerise de terre est mûre, elle tombe par terre, d'où son nom.

Saison

La cerise de terre est disponible dans les marchés à l’été et à l’automne, du mois d'août à octobre.

Bienfaits

Les physalis contiennent du bêta-carotène, un antioxydant qui a la capacité de se transformer en vitamine A dans l’organisme. Il s'agit également d'une bonne source de vitamine C, importante pour l’absorption du fer et reconnue pour ses effets antioxydants.

Achat et conservation

Pour bien choisir ses cerises de terre, elles doivent être bien emballées dans leur enveloppe. Plus les enveloppes sont sèches, meilleures seront les cerises. 

Les physalis peuvent être conservées au réfrigérateur pendant plusieurs semaines, voire même 2 à 3 mois. Si les enveloppes sont ouvertes ou abimées, elles doivent être conservées au réfrigérateur et consommées dans les 10 jours.

Il est possible de les congeler sur une plaque à biscuit au congélateur, pendant environ 2 heures. Ensuite, il suffit de les transférer dans un sac à congélation. Elles se conserveront au congélateur pendant plusieurs mois.

Astuces culinaires

Les cerises de terre sont souvent utilisées comme décoration dans les assiettes à desserts. Elles sont très bonnes en salade de fruit ou trempées dans le chocolat.

Les physalis peuvent aussi être cuites, en confiture, croustades et clafoutis.

Par ailleurs, on peut cuisiner la cerise de terre comme une tomate verte, dans une salsa, un ketchup ou un chutney. Essayez-la en salsa avec des tomates cerise, oignon rouge, piment jalapeno et coriandre sur un filet de truite cuit au four.